Spannende essaywedstrijd Odd Fellows Jeugdprijs
Spannende essaywedstrijd Odd Fellows Jeugdprijs Odd Fellows Dronten organiseert ook dit jaar samen met de middelbare scholen Almere College en Ichtus College de Odd Fellows Jeugdprijs.
Voor deelnemende scholieren aan deze essaywedstrijd is dit een spannende periode, die zomaar hun leven een nieuwe richting kan geven. De winnaar mag met de Odd Fellows European Youth Tour naar IJsland en New York, begeleid door de Europese Odd Fellows organisatie. Voormalige winnaars Tessel Schrijer en Anna Veeman geven een inkijkje.
Tessel en Anna, winnaars in respectievelijk 2023 en 2024 vonden het beide super spannend om hun reisgenoten te ontmoeten maar waren ook erg gemotiveerd om hen te leren kennen. “Ondanks dat je uit verschillende landen, uit verschillende steden en van verschillende scholen komt, lijk je op elkaar,” zo ervaarde Tessel. En waar Tessel nog met haar groep pizza had gegeten in het IJslandse dorpje Grindavik, bezocht Anna met haar groep (dankzij de IJslandse Odd Fellow begeleider Ása Margeirsdottir) een jaar later op dezelfde plek een lavaveld van 4 weken oud. Pizza eten was daar door de recente uitbarstingen niet meer mogelijk.
Je kunt meer impact maken dan je denkt
“Het is bijzonder om te zien hoe de IJslanders hun geothermische energie gebruiken voor warmte en om te douchen, terwijl het ook zo’n bedreiging voor hen is. De natuur is daardoor zó uniek, dit meemaken en ervaren verbreedt jezelf enorm,“ vertelt Tessel. Passend bij haar essay over het wereldvoedselprobleem, vond ze het hoopvol tijdens de reis te zien dat mensen samenwerken aan het oplossen van lastige vraagstukken.
Bij een bezoek aan de VN in New York konden ze daarover een diepgaande discussie voeren. “De reis maakt je zelfverzekerder en laat je ervaren dat je misschien wel meer impact kunt maken dan je denkt,” aldus Tessel, die nog steeds contact heeft met heel veel mede-deelnemers.
Enorme verbondenheid met totaal onbekenden
Dat geldt ook voor Anna, die samen met Hannah, winnaar van de essaywedstrijd in Groningen Zuid-Oost, een hechte vriendschap sloot met 5 Finse deelnemers die ze aankomende zomer in Finland gaan opzoeken.
“Je als totaal onbekenden zó met elkaar verbonden voelen gaat duizend keer sneller als in het echte leven, vooral door met elkaar bijzondere dingen mee te maken, zoals het haast onwerkelijke lava maanlandschap en het lange en fenomenaal mooie avondlicht. Samen daarin wandelen, lachen en praten over wie we zijn en wat we doen. En het idiote contrast ervaren tussen kristalhelder drinkwater in een IJslands meer en leren hoe vulkanen, hotsprings en zwavelwolken werken en de op een heel andere manier indrukwekkende ervaringen in de stad New York, waar we in groepjes de stad verkenden. Talloze wolkenkrabbers, lichtjes en mensen maar ook zoveel namen op de Ground-Zero monumenten. Samen beseffen hoeveel impact dit heeft gehad op de Amerikaanse samenleving en hoe kwetsbaar het leven is.’
Bijdragen aan elkaars levens
Het ABBA-lied ‘Slipping through my fingers’ zong de groep met elkaar in de Noorse Seaman’s Church, tijdens een knusse bijeenkomst te midden van die gigantisch grote stad. “Janken en brullen dus, toen we beseften dat deze unieke tijd weer bijna voorbij was’, vertelt Anna. “Iedereen is zo belangrijk voor elkaar geworden en draagt daardoor weer zoveel bij aan de andere deelnemers en hun levens. Dat geldt ook voor de Odd Fellow Tour Leaders, die zich zó inzetten, iedereen zo welkom laten voelen en hun oprechte interesse in alle deelnemers.” Ook zij houden vaak contact met oud-deelnemers.
Uitdagende essaywedstrijd
Dit jaar doen in Dronten Daan de Vries, Julia de Vries en Vèjas Skarnulis mee aan de essaywedstrijd. Geen gemakkelijke taak! Kies maar eens een maatschappelijk onderwerp waar je je graag in wilt verdiepen. Na het schrijven worden ze kritisch geïnterviewd door Odd Fellows juryleden om (deels in het Engels) hun essay toe te lichten. Yvonne den Boer, Truus van Keulen en Mireille van der Steen - juryleden met een achtergrond op het gebied van onderwijs en/of schrijven- hebben de (anoniem gemaakte) essays dan al beoordeeld op een aantal criteria. Tenslotte houden de jongeren een pitch in het Drontense Odd Fellowhuis voor familie, vrienden, kennissen en Odd Fellowleden. Ze doen het allemaal maar!
Bijdragen aan het inspireren en bij elkaar brengen van jongeren
De Odd Fellows European Youth Tour is speciaal door de Europese Odd Fellows organisatie samengesteld en gefinancierd om geïnteresseerde jongeren nieuwe dingen te laten ervaren en hun horizon te verbreden, niet alleen tijdens de activiteiten maar ook van elkaar en van elkaars landen van herkomst. Duurzaamheid is het centrale thema van de tien dagen durende Tour. Matthjas Bieri, een Zwitserse Odd Fellow begeleider tijdens de tour is iedere keer weer onder de indruk van de verbinding die tijdens de reis tussen de deelnemers ontstaat. Op de ‘Odd Fellows manier’, in een sfeer van vertrouwen en hartelijkheid, maken de deelnemers snel intense en blijvende vriendschappen. Odd Fellows Dronten is er trots op om, samen met onze Europese broeder- en zusterorganisaties, bij te kunnen dragen aan het bij elkaar brengen van jonge mensen en hen te inspireren in het maken van onderlinge verbinding en mooie vervolgstappen op het verdere levenspad.
Dappere jongeren die iets te vertellen hebben
Inmiddels zijn er al 80 oud-reisdeelnemers in Nederland met ieder een kring van internationale reisdeelnemers om hen heen. Met daarbinnen de community van 8 oud-winnaars in Dronten. Op 5 maart, de dag van de prijsuitreiking, zal dit achttal worden uitgebreid met Daan, Julia of Vèjas.
Zeker is alvast dat de bezoekers op die avond kunnen genieten van drie dappere jongeren die iets te vertellen hebben.
